En la ciencia lo divertido es obtener los datos: los paleontólogos viajan a países exóticos para excavar, los biólogos recorren las selvas para recolectar especies tropicales y los astrónomos viven de noche y escudriñan el cielo. Para situarse en esta historia es necesario entender cómo era el Universo en los finales del siglo XIX y…
Categoría: cultura
El gran error que permitió la mejora de los cables submarinos transatlánticos
Se cuenta que al estadounidense Samuel Finley Breese Morse se le ocurrió la idea del telégrafo tras un trágico hecho: se encontraba pintando un retrato del general Lafayette en Washington cuando falleció su esposa en Connecticut, pero la noticia le llegó una semana más tarde. Entre Connecticut y Washington la distancia es de 322,6 millas…
Jugando con el sueño
Los investigadores creen que el sueño surgió para permitir a los organismos conservar y restaurar su energía pero para el ser humano es un requisito fundamental. Desde que en 1951, Aserinsky y Kleitman, descubrieron el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), los estudios sobre el mismo empezaron a tener auge, dejando de considerarse como un…
La prisión de Santo Stefano. El “Alcatraz” italiano
¿Qué lugar mejor para construir una prisión inexpugnable que una pequeña isla de la que evadirse fuera casi imposible? La famosa prisión de Alcatraz es el arquetipo de este tipo de centro penitenciario y fue construida en la pequeña isla de Alcatraz, también conocida como, La Roca, que se ubica en el centro de la…
La historia del detector de mentiras, un aparato que no siempre dice la verdad
Desde tiempos remotos se sabe que cuando un individuo miente genera involuntariamente respuestas corporales. En el Sánscrito Hindú Antiguo se encuentra el registro escrito más antigüo acerca de la detección de mentira y allí encontramos escrito lo siguiente: “Una persona que usa veneno para matar se reconocerá porque no contesta preguntas y, si acaso contesta,…
La interesante historia de los cajeros automáticos
Los cajeros automáticos se definen en la Wikipedia, como la red de ATMs (por Automated Teller Machine, el nombre genérico de estas máquinas en inglés) y se extienden desde la estación antártica de McMurdo, en su punto más austral, hasta el pueblo de Longyearbven, en Noruega, el punto más al norte del planeta. Alrededor del…
Lobotomía: cuando las atrocidades médicas se legalizan
En mi anterior entrega El accidente mas famoso de la Neurociencia hablaba del importante papel del lóbulo frontal del cerebro humano en los cambios emocionales y contaba la historia de un trabajador de los ferrocarriles llamado Phileas Gage que sufrió un cambio en su personalidad tras la destrucción de los lóbulos frontales de su cabeza…
¿Es el universo finito?
Entre 1927 y 1930, el padre jesuita belga Georges Lemaître propuso, sobre la base de la recesión o alejamiento de las nebulosas espirales, que el Universo estaba comprimido en un pequeño punto, que él llamaba el ‘átomo primordial’, y que dio lugar a todo lo que conocemos ahora, incluido el espacio y tiempo. Él llamaba a este principio…
Lutero, el diablo y el dolor de tripas
¿Qué tuvieron que ver el diablo y el dolor de tripas en la inspiración de la Reforma protestante que hizo aquel monje alemán llamado Martín Lutero? Pues bastante porque ambas cosas influyeron en la génesis de quel movimiento opositor que hizo este monje contra la Iglesia Católica Romana y que desafió la autoridad del Papa,…
Stone Mountain: la polémica mayor escultura en relieve de los Estados Unidos
En nuestra entrada anterior sobre el Monte Rushmore, hablábamos de Gutzon Borglum y del encargo que recibió para tallar un gran monumento en el sur de los Estados Unidos. Es una historia tan interesante que hoy la vamos a contar con más detalle. Estados Unidos es una gran nación y el orgullo de sus hombres…
Política y otras cosas 